Cristo veduto indirettamente, attraverso i rozzi discorsi di tre soldati romani, la sera della crocifissione. Battute quasi ciniche, ma ove traspare un inizio d'inquietudine religiosa, non frequente nelle pagine del romanziere americano.
HEMINGWAY ERNEST (1898-1961)
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Tre soldati romani in una bettola, alle undici di notte. Dei barili sono allineati lungo le pareti. Dietro il banco di legno sta il padrone, un ebreo. I tre soldati romani sono un po' brilli.
l° SOLDATO - Hai provato il rosso?
2° SOLDATO - No.. Non l'ho provato.
l°, SOLDATO - Dovresti provarlo.
2° SOLDATO - Benissimo, allora. George, facciamo fare un giro a una brocca di rosso.
L'EBREO - Siete serviti, signori. Questo vi piacerà.
(Posa sul banco una brocca di terracotta che ha riempita da una botte). È proprio un buon vinello.
1° SOLDATO - Bevi anche tu (si volta a un terzo soldato che sta appoggiato a un barile). Cosa ti è successo?
3° SOLDATO - Ho mal di stomaco.
2° SOLDATO: Per forza: hai bevuto acqua.
1 o SOLDATO - Prova un po' di rosso.
3° SOLDATO - Non posso bere quella dannata robaccia., Mi dà l'acido.
1° SOLDATO - Sei stato quaggiù troppo tempo.
3° SOLDATO - Al diavolo! Lo so .benissimo anch'io.
l° SOLDATO - Di', George, non hai da dar niente a questo signore, che gli rimetta a posto lo stomaco?
L'EBREO - Ho qui proprio qualcosa che fa per lui.
Il terzo soldato assaggia dalla tazza che l'ebreo gli ha riempito.
3° SOLDATO - Ehi, che cosa ci hai messo dentro, . razza di cammello?
L'EBREO - Bevi tutto d'un fiato, tenente. Ti rimetterà al mondo.
3° SOLDATO - Be', tanto peggio di cosi non mi potrei sentire.
l° SOLDATO - Provala. George mi rimise proprio a posto l'altro giorno.
L'EBREO - Eri in cattivo stato, tenente. So bene che cosa ci vuole per un mal di stomaco!
Il terzo soldato vuota d'un fiato la tazza,
3° SOLDATO - Gesù Cristo!! (fa una boccaccia).
2° SOLDATO - A proposito, che falso allarme!
l° SOLDATO - Oh, non saprei. Ci stava bene oggi, lassù!
2° SOLDATO - Perché allora non è sceso dalla croce?
l° SOLDATO - Non voleva scendere dalla croce.. Non era questo il suo destino.
2° SOLDATO - Esiste uno di questi tipi che non desideri scendere dalla croce?
l° SOLDATO - Oh, al diavolo! Non si può saper nulla di queste cose. Domandalo a George. Voleva venir giù dalla croce, George?
L'EBREO - Vi dirò, signori, non ci sono stato. È una cosa che proprio non m'interessa.
2° SOLDATO - Senti, ne ho visti tanti qui e in mille altri posti. Il giorno che me ne mostrerete uno che non voglia scender dalla croce, quando viene il momento, quando viene il momento dico, allora mi arrampicherò anch'io lassù, accanto a lui.
l° SOLDATO - Penso che ci stava bene, lassù!
3° SOLDATO - Davvero.
2° SOLDATO -Siete cosi imbecilli che non capite cosa voglio dire. Non mi importa se ci stava bene o no. Voglio dire, quando viene il momento, Quando viene il momento che incominciano a inchiodarlo, non c'è nessuno che non vorrebbe che finisse, ve lo dico io!
l° SOLDATO - Che ne pensi, George?
L'EBREO - È una cosa che non m'interessa proprio, tenente.
l° SOLDATO - Ero meravigliato di come si comportava.
3° SOLDATO - Il momento che mi fa effetto è quando l'inchiodano. Sapete, deve fare maledettamente male!
2° SOLDATO - Non è quello il gran male, in confronto a quando li sollevano e il peso li tira in basso. Questo è quello che li fa morire di dolore!
3° SOLDATO - Questo è quello che li rende così brutti!
l° SOLDATO- Non ne ho visti forse anch'io? Ne ho visti tanti! Ve lo dico io: ci stava bene oggi, lassù!
Il secondo soldato guarda sogghignando l'ebreo.
2° SOLDATO - Sei un cristiano bello e buono, ragazzo mio!
l° SOLDATO - Sì, comincia a stuzzicarlo. Senti piuttosto cosa ti voglio dire: ci stava molto bene oggi, lassù!
2° SOLDATO - Che ne pensate di un altro bicchiere?
3° SOLDATO - Non ne voglio più.
2° SOLDATO - Allora solo per due; George.. L'ebreo tira fuori un' altra brocca di vino di misura più piccola della prima, Si sporge fuori sul banco di legno.
1° SOLDATO - Hai visto la sua ragazza?
2° SOLDATO - Non stavo forse vicino a lei?
1° SOLDATO - È molto bella!
2° SOLDATO - L'ho conosciuta prima di lui (ammicca all' ebreo).
1° SOLDATO - La vedevo spesso in giro per la città.
2° SOLDATO - Aveva sempre tanti vestiti! Lui invece non le ha mai portato fortuna.
1° SOLDATO - Oh, non era fortunato! Ma mi è sembrato che stesse bene oggi, lassù!
2° SOLDATO - Che ne è successo della sua banda?
1° SOLDATO - Se la son tutti svignata, Solo le donne gli sono state fedeli.
2° SOLDATO - Bella razza di vigliacchi. Quando l'han visto salire lassù, più nessuno ne ha voluto sapere.
1° SOLDATO - Le donne gli son state fedeli.
2° SOLDATO - Sicuro, gli sono state fedeli.
1° SOLDATO - Mi hai visto quando gli ho ficcato in corpo la lancia?
2° SOLDATO - Avrai qualche fastidio per questo un giorno o l'altro.
1° SOLDATO - Era il minimo che potessi fare per lui. Ti dirò: ci stava così bene oggi, lassù!
L'EBREO - Signori, sapete che è ora di chiudere.
1° SOLDATO - Facciamo fare il giro a un'altra brocca.
2° SOLDATO - Perché? Questa robaccia non fa né caldo né freddo. Venite. Andiamo via.
1° SOLDATO - Solo un altro giro.
3° SOLDATO (alzandosi dal barile) . - No, andiamo. Sto come un cane stanotte.
1° SOLDATO - Solo uno ancora.
3° SOLDATO - No, andiamocene. Bisogna andare. Buona notte, George. Metti in conto.
L'EBREO - Buona notte, signori. (Li guarda un po preoccupato). Non potresti darmi un piccolo acconto, tenente?
2° SOLDATO - Che diavolo, George! È mercoledì il giorno di paga!
I tre soldati romani escono dalla porta sulla strada.
Fuori nella strada.
2° SOLDATO - George è un ebreaccio come tutti gli altri!
1° SOLDATO - Però è un buon diavolo in fondo!
2° SOLDATO - Tutti san buoni per te stanotte.
3° SOLDATO - Via, torniamo all'accampamento. Sto come un cane stanotte!
2° SOLDATO - Sei stato quaggiù troppo tempo.
3° SOLDATO - No, non è solo questo. Sto come un cane.
2° SOLDATO - Sei stato qui troppo tempo. Ecco tutto.